东汉置湘乡县，属零陵郡。三 国吴改属衡阳郡。南朝宋省连道县入湘乡县，隋省湘乡县入衡山县，属长沙郡。唐武德四年（621）复置湘乡县，属潭州。1952年析西南境置双峰县，析西境入蓝田县（因与陕西省蓝田县同名，后更名涟源县，再更名涟源市）。1983年后属湘潭市，1986年9月撤县置湘乡市，为省直辖行政单位。
  湘乡市辖3个街道、13个镇、6个乡：昆仑桥街道、望春门街道、新湘路街道、山枣镇、中沙镇、月山镇、白田镇、金石镇、泉塘镇、栗山镇、壶天镇、梅桥镇、棋梓镇、虞塘镇、潭市镇、翻江镇、毛田乡、东山乡、东郊乡、龙洞乡、育段乡、金薮乡。
  2000年，湘乡市辖4个街道、13个镇、5个乡。总人口807718人，各乡镇人口： 望春门街道 33185 新湘路街道 30729 昆仑桥街道 38139 东山街道 18086 山枣镇 43042 栗山镇 23375 中沙镇 22978 虞塘镇 30649 潭市镇 42882 棋梓镇 50846 壶天镇 40796 翻江镇 34423 金石镇 33438 白田镇 40564 月山镇 54060 泉塘镇 45922 梅桥镇 43559 东郊乡 48824 毛田乡 31905 金薮乡 33343 育煅乡 32787 龙洞乡 34186 （根据第五次人口普查数据；单位：人）
  2004年，湘乡市辖4个街道、13个镇、5个乡。　《湖南省县及县以下行政区划代码·2004年》整理）
  望春门街道　辖：东风、务门前、云门寺3个社区；桑枣、城北、金塘、联盟4个村委会。
  新湘路街道　辖：北正街、红仑、新港、湖南湘铝有限责任公司、壕塘5个社区；茅坪居委会；长桥、城西、梅坪、白托4个村委会。
  昆仑桥街道　辖：南正街、昆仑桥、湖铁、南津路、湘潭碱业有限责任公司、二十三冶一公司办事处、红星7个社区；新坳、江岸、杨金、铝南、五里5个村委会。
  东山街道　辖：张江、起凤、书院路3个社区；先进、双涟、双泉、塔子、东林、东山、城东、新岸、东岸、东胜、东台11个村委会。
  山枣镇　辖：山枣居委会；盐井、洙津、新飞、飞涟、龙泉、厚丰、窑冲、万贯、山枣、虎形、金华、青顺、城江、水东、城埠、白沙洲、经正、葆元、新跃、新塘仑、洪塘、洪山、枫树、山田、双林、桥台、永兴、低坪、良山、莲花、莲峰、莲长、望岳、大山冲、云山、九江、高胜、蚕胜、新胜、大胜、板托41个村委会。
  栗山镇　辖：西山、新合、黄金、洪芙、长冲、九峰、相思、粮桔、杨梅、金银、大顺、双江、栗山、峡上、峨嵋、石桥、大旗、荆泉、界头、两家塘、新丰、永安、白竹、巴江24个村委会。
  中沙镇　辖：中沙居委会；万福、朝阳、中沙、道坪、红荷、西冲、洞上、云居、道常、梅龙、石塘、扶塘、主步、大杉、中心、龙山、田心、万宝、茅畲、小洞、沧泉、梅口、桂花、紫峰、道冲、虎山、紫山27个村委会。
　　虞塘镇　辖：黄里、邓市、虞唐、复兴、白鹭、郭门、洗马、枫林、清水塘、五里牌、罗宏、卫星、永忠、方塘、赤石、岱头、梅下、尼山、杨占、观贤、水竹冲、高维、洋潭、河家、厚河、厚长、韶江、金木、金峰、苏坡、大青、胜天、熟潭、苏中、白石峰35个村委会。
  潭市镇　辖：潭台、四总、街口3个居委会；潭市、安乐、小车、安全、白银、柏门、秀丰、长城、大江口、大坪、洞山、高仑、高坡、鹤塘、黄泥、建新、锦桥、桃坪、九仑、九雁、新乐、榔石、民主、南岭、永明、青陂、清风、西全、清和、西田、清江、榨坪、清泉、群益、砂塘、新民、上新、新坪、双江、石塘、新石、潭台、新铺子、新天、跃进45个村委会。
  棋梓镇　辖：万罗山、洞嘉、棋梓、石磴4个居委会；湖南韶峰集团社区；棋梓、白云、长元、大富、鹅石、谷水、荷风、和平、河洞、黄岭、金龙、连山、龙江、炉塘、梅花、明和、南岸、泥溪、坪湖、坪塘、普安、杉坪、杉山、蛇潭、峡山、向阳、小罗、新和、烟冲、银塘、余庄、喻坊、泽江33个村委会。
  壶天镇　辖：壶天、北风铺2个居委会；壶中、小水、大坪、日新、树塘、石狮、壶天、龙凼、同升、中石、石春、岩江、新坡、光辉、光胜、湘溪、峡山口、直东、横东、合东、大金、南岳、潭溪、上新桥、石鼓、堆子、下木、马鞍石、谭桥、双坪、牌子石、杉冲、东段、石燕、山坪、五一、托塘湾、大塘、涧山、藕塘、石坪、崇溪、新铺子、雄辉、金泉、金桥、井湾、岩前、岩龙、洪丰50个村委会。
  翻江镇　辖：昌坪、番江2个居委会；昌坪、横溪、农林、荣林、银塘、金姑、古塘、桃林、鸟冲、洪家冲、七里冲、翻江、陡岗、杨和、高坪、高桥、南郑、吉长、吉洞、大乐、武陵、新雄、碧高、丁家、黄塘、刘湾、枫山、桂元、长岗、蒋家坳、八家桥、林章、向东、铁马、茶杯、东坪、中山、歧山、塘坪、傅家、石鹿、园艺场、园梁、洪门、荣溪、侧山、瓦屋47个村委会。
  金石镇　辖：理嘉、铁灶塘2个居委会；金西、关王、万群、大湖、白果、双湖、靳源、金东、金石、坪如、金安、月形、团田、舒塘、石坝、文星、益民、太平、童家、泉湖塘、龙潭、大力、东江、长宁24个村委会。
  白田镇　辖：粉壁滩、分路口2个居委会；东胜、大禾、白田、长江、新苗、薰山、桥铺、五星、至公、荷花、大冲、自力、上麓、高冲、高丰、薰峰、上扶、石门、石江、仁厚、三新、板塘、中兴、东毛、三迁、桃丰、白石、集中、芋子、车田、从新、星辉、沙田、班桥34个村委会。
  月山镇　辖：新桥、红阳、白树山、檀树山4个居委会；犁头桥、包忠、前进、胜利、三湾、安冲、包龙、包坪、褒麓、白龙、西林、金坪、金山、山峰、马龙、田心、南岳、龙冲、鹏山、羚羊、双龙、和冲、洞竹、紫竹、栗子、红日、英石、洞口、寺前、月山、白峰、白鹤、红光、太山、丰山、洪海、枫榆、云南、石桥市、石佛、青坪、黄土堪、横江、新桥、红阳、江东、江田、群乐、水口、楠木、石溪、云田、石柱、东风、箭楼坪、石头铺、洞口坝、石矶58个村委会。
  泉塘镇　辖：泉塘居委会；繁育、律塘、青山、前冲、同胜、桐瑞、沙河、新东、新阳、汪家、繁荣、花屋、南薮、创塘、鲜花、白泉、泉塘、双鲤、山坳、石江、东岭、西岭、新田、林场、雄心、锦屏、吾爱、标加、高梧、德胜、良加、三角、托塘、下湾、双托、兴裕、西台、花吾、泥湾、湖山、托南、龙岭、军塘、乔湾、上湖、石屋、城涟47个村委会。
  梅桥镇　辖：梅桥居委会；芭蕉、江夏、立新、高枧、茶佩、永福、高长、麒麟、横铺、水潭、黄龙、福海、上丰、象形、万全、星明、新仓、同丰、泉福、坳头、金吉、先锋、泉井、土桥、泥滩、回龙、双河、胡薮、杨柳、龙湖、茶园、东塘、鹿古、炉盆、丰隆、丰收、桐木、保合、喜鹊、硖石、上凝、酒铺、农科、龙泉、衡山、峰城、井峰47个村委会。
  东郊乡　辖：新村、浒洲、花亭、定托、王塘、长丰、上花、大桥、杨树、新江、新塘、石江、石竹、旺兴、三湘、新研、西北、罗公桥、炭棚、向韶、向红、碧星、柘塘、田园、金星、新园、永丰、枫泉、虎涧、战鼓、横新、横洲、狮冲33个村委会。
  毛田乡　辖：丰子冲居委会；新华、华塘、毛田、白杨、竹元、石山、勤家、霞乐、谭山、谭家、大坡、大新、芬水、芋塘、张泉、草坪、金田、跃南、新立、坪山、东景、杨泉、全心、崇山、增加、清溪、洲塘、万山、烟竹、石元、杉山、蛇形、古塘、羊古、长庆、铁山、红旗、坪上、天门、雪市、齐心、榔树、花亭子、托坪44个村委会。
  金薮乡　辖：金薮、丰山、荷塘、辅正、白沙、耙石、薮岭、龙门、竹园、花桥、普石、独石、永乐、地南、扶康、长乐、河山、珍珠、东陵、八眼、江家、属南、堆子、马坪、红石、团山、麦子、抱石、南星29个村委会。
  育塅乡　辖：长仑、虎冲、小冲、安冲、石鹅、田坪、中田、杨名、石磴、泉龙、育桥、育段、直冲、水桥、山塘、仁美、上山、双桥、石洞、花坪、军山、松岳、大桥、安乡、轧乔、轧坪、轧江、南坪、南冲、南山、水口斯、东塘铺、东冲、横路、石泉35个村委会。
  龙洞乡　辖：乐昌、韶东、韶西、城前、建时、新湖、泉冲、石头、界牌、和睦、箭塘、石塘、谷阳、花桥、龙洞、中朝、楠香、七星、瑶湖、泉湖、雅苗、长太、康加、上义、大田、印子、湘江、集义、小田29个村委会。
  截至2005年12月31日，湘乡市辖4个街道、13个镇、5个乡：望春门街道、新湘路街道、昆仑桥街道、东山街道、山枣镇、栗山镇、中沙镇、虞塘镇、潭市镇、棋梓镇、壶天镇、翻江镇、金石镇、白田镇、月山镇、泉塘镇、梅桥镇、东郊乡、毛田乡、金薮乡、育塅乡、龙洞乡。
  2007年，毛田撤乡设镇。